Župa Mrkopalj ustanovljena je 1771. godine. Prvotna crkva bila je posvećena sv. Filipu, no ona je porušena u ratu. Na zidinama crkve gradi se nova, zavjetna crkva BDM Žalosne. Nakon osnutka župe i izgradnje crkve Sv. Filipa mala kapelica Gospe Žalosne pomalo se zapušta. Ali, 1789. godine izbija pošast kuge i pomor stoke. Narod se poče utjecati Gospi za pomoć i zavjetovati da će izgraditi dostojniju kapelicu ako pošast kuge prestane.
Pošast je doista naglo prestala , pa je i nova kapelica sagrađena. Hodočanici su počeli dolaziti u sve većem broju. Ta činjenica brojnih hodočasnika potiče župnika Josipa Paraca da preko senjsko-modruškog biskupa Mirka Ožegovića zamoli od Pape potpuni otprost. Papa Grgur XVI godine 1843. podjeljuje Potpuni otprost od predvečerja u subotu do zalaska sunca u treću nedjelju rujna. Uvijet: ispovijed i pričest.
Današnja crkva Majke Božje Žalosne sagrađena je 1850-1854. Iste godine Papa Pijo IX proglašava vjersku istinu (dogmu) o Bezgriješnom Začeću Blažene Djevice Marije, pa je te godine posvećena nova zavjetna i proštenišna crkva BDM žalosne u Mrkoplju.
6. travnja 1944. i ova je crkva teško oštećena. Kod obnove napravljeni su ravni svodovi umjesto prijašnjih kupolastih. Od te godine služi i kao župna crkva.
Danas u svom sastvu župa Mrkopalj ima slijedeće područne crkve: - Kapela BDM Lurdske u Begovom Razdolju
- Kapela sv. Stjepana Kralja u Starom Lazu i
- Kapela sv. Ćirila i Metoda u Sungeru.
Zaštitnica župe slavi se 15. rujana kad Mrkopalj, već tradicionalno, postaje veliko proštenićko središte.
